Dialektis.co – Bicara wakil Eropa di Piala Dunia tak lengkap rasanya jika tidak ada nama Italia. Betapa tidak tim berjuluk Gli Azzurri itu sudah mengemas empat gelar juara kompetisi bergengsi antar negara se-jagat raya itu.
Namun, dalam edisi penyisihan Piala Dunia 2026 kali ini, Gli Azzurri justru tampil terseok-seok. Gagal lolos langsung, usai hanya finish di posisi 2 Grup I usai kalah dua kali dari Norwegia.
Mereka harus berjuang melalui jalur play-off. Berebut 1 dari 6 tiket tersisa. Namun, tampaknya jalan ini pun tidak akan mudah dilalui raksasa sepak bola yang memiliki banyak pendukung di Indonesia ini.
Melirik sejarah, Italia punya memori buruk soal jalur play-off. Pasalnya, mereka gagal lolos Piala Dunia dua edisi terakhir, karena mesti melewati jalur ini.
Dramatisnya, play-off kali ini hampir mirip dengan edisi saat Italia gagal. Mereka berada di Pot bersama tim-tim unggulan.
Dalam undian play-off, Italia akan bertemu dengan tim-tim Pot 4. Empat tim itu adalah Rumania, Swedia, Makedonia Utara, dan Irlandia Utara. Terdapat tiga musuh lama yang pernah meninggalkan luka sejarah bagi Italia.
Irlandia Utara pernah menutup jalan Italia ke Piala Dunia 1958. Swedia juga pernah melakukannya di 2018, lalu terannyar Makedonia Utara mematahkan hati Italia di 2022.
Laga play-off akan kali ini akan menjadi sejarah tersendiri bagi penggemar Italia. Apakah nantinya Italia mampu membalas memori buruk itu jika ditempatkan dalam satu grup.
Hanya Rumania yang dari pot 4 belum pernah menoreh luka diperjalanan Piala Dunia Italia. Atau mungkin justru kali ini jadi momentum bagi mereka untuk masuk daftar tim penjegal Italia ke Piala Dunia?
Menarik ditunggu. (*)
Discussion about this post